Hjælp udviklingen af webstedet med at dele artiklen med venner!
Fossiler er rester eller mærker af levende organismer, der har beboet planeten på et tidspunkt gennem hele dens eksistens, og som gennem forskellige processer har bevaret nogle af deres kropsstrukturer. De er vigtige, fordi de giver os mulighed for at kende de organismer, der har beboet Jorden, og udviklingen af levende væsener på den. Men hvad er den ældste forstenede organisme? I denne artikel af økolog Verde ønsker vi at afsløre denne nysgerrighed, og derfor taler vi næste gang om hvad er det ældste fossil i verden.
Hvad er fossiler, og hvordan dannes de
Som vi sagde, fossiler er rester eller mærker af organismer, der har beboet Jorden, hvilket ikke betyder, at de nødvendigvis er strukturer i din krop, men de kan også være fodspor, mærker fra nogle dele af din krop, æg, reder eller ekskrementer, kort sagt alt det, der giver bevis for eksistensen af et levende væsen. Disse kaldes ofte ichnofossiler. Således kan vi finde fossiler af dyr af alle slags, planter eller bakterier, både hele og fragmenterede strukturer.
De hyppigste fossiler findes i klipper, men vi kan også finde fossiler i is, rav eller i træsaft, og selvom de kan tilhøre enhver type organisme, er det mest almindelige, at de tilhører organismer, der havde hårde dele i din krop, da disse dele er mere tilbøjelige til at modstå nedbrydningsforhold. Nogle processer, der kan generere fossiler er:
- Mineralisering: I denne proces tilsættes eller modificeres mineraler til kropsstrukturer. Det er ret almindeligt blandt hårde dele såsom træstammer, store knogler eller skaller.
- Karbonisering: Denne proces opstår, når der er et tab af flygtige stoffer som ilt, brint eller nitrogen, indtil der er en kulfilm tilbage. Det er almindeligt i plante- eller dyrerester med lignin, kitin, cellulose eller keratin og forekommer normalt i organismer, der knuses af sten.
- Støberi og forme: de er negative eller positive indtryk af organismens dele eller dens ichnofossiler.
Stromatolitter, de ældste fossiler i verden
Disse betragtes som de ældste fossiler på planeten og de stammer fra ca 3,5 milliarder år (Jorden er 4.500 år gammel, og cellulært liv menes at være startet for 3,8 milliarder år siden.) Disse organismer var hverken dinosaurer eller trilobitter eller ammonitter, men de ældste fossiler er bakterier. Specifikt menes det, at stromatolitter består af mikrobielle masser sammensat af anoxygene prototrofe filamentøse bakterier (fotosyntetiske bakterier, der ikke producerer ilt) og cyanobakterier forbundet med calciumcarbonat sedimenter.
Nogle stromatolitter er blevet fundet over hele planeten, hovedsageligt i Australien og Sydafrika. Den ældste kendte var den, der blev fundet i Pilbara (Australien) i 1980'erne, og den blev dateret til 3,496 millioner år.
Nylig opdagelse om det ældste fossil i verden
For nylig, dem, der er de ældste fossiler dateret indtil datoen. Er om mikrobielle fossiler fra 3,77 milliarder år siden, mindre end 1 milliard år efter at Solen og Jorden blev dannet.
Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature for nylig og ledes af et hold fra University of College London (UCL). Resterne blev fundet på en strand i Nuvvuagittuq (Quebec, Canada), det samme sted, hvor nogle af de ældste sedimentære sten på planeten er blevet fundet, som stammer fra 3.700 og 4.200 millioner år siden.
Mærkerne af disse fossiler er blevet fundet mellem lag af kvarts på et sted, hvor der var en hydrotermisk kilde, der frigav varmt vand rigt på mineraler. Dette hold identificerede konserverede filamenter i sedimenterne, som tilhørte en art af primitive bakterier. Allerede under deres identifikation udelukkede de enhver ikke-biologisk oprindelse af disse fossiler, hvilket viste, at de ikke ville være blevet dannet af ændringer i temperatur eller tryk på klippen. Disse fossiler havde en type forgrening, der er karakteristisk for jernoxiderende bakterier, såsom dem, der findes i andre hydrotermiske åbninger.
Disse fossiler tyder på, at Jorden havde betingelser, der var egnede til liv tidligere end hidtil antaget, og at liv opstod i hydrotermiske åbninger på havbunden og senere udviklede sig uden for vandmiljøet.
En anden nysgerrighed er, at forhold, der ligner Jordens på det tidspunkt, er blevet fundet på andre planeter og måner, såsom i gamle oceaner på Mars, underjordiske oceaner i Europa (Jupiters måne) og i en Saturns satellit kendt som Enceladus.
Hvis du vil læse flere artikler, der ligner Hvad er det ældste fossil i verdenVi anbefaler, at du går ind i kategorien Naturkuriositeter.
