Hvor ELEFANTER bor, og hvad de spiser

Elefanter er efterkommere af mammuten og er i øjeblikket de største landdyr på planeten. De skiller sig ud for at have en lang, mobil og følsom kuffert og for deres imponerende skønhed og kolossale størrelse. Men de er også kendt for at være en del af listen over truede dyr, hovedsageligt til jagt, enten for deres kød eller for elfenben.

Vil du vide mere om dem? Fra Økolog Verde ønsker vi, at du skal vide alt om disse dyr, deres fysiske egenskaber, hvilke typer der findes, hvor de bor, og hvad de spiser. Derfor har vi udarbejdet denne artikel om hvor elefanter bor, og hvad de spiser, hvor vi også fortæller dig mange andre detaljer.

Elefantegenskaber

Elefanten er et planteædende pattedyr, intelligent, med en masse hukommelse, omgængelig og beskyttende for sin flok. Videnskabeligt navngivet Elephantidae, elefanten tilhører gruppen af pachydermerne, som også omfatter andre populært kendte arter som næsehorn, flodhest, tapir og vildsvin.

Et af dets vigtigste værktøjer, såvel som dets mest karakteristiske fysiske del, er dens lang stamme. Uden knoglestruktur, men med over 350.000 muskler, giver dette værktøj dig mulighed for at nå høje lemmer for at fodre, hydrere, pleje dig selv og endda kommunikere. Til næsten alle de daglige aktiviteter, som elefanter udfører, har de brug for deres snabel. Der er dog andre elefantegenskaber meget vigtigt, og som vi inkluderer nedenfor, så du kan kende dem bedre:

Træk og hovedkarakteristika ved elefanter

Hastighed: på trods af deres omkreds kan elefanter nå en hastighed på 40 km/t.
Forventet levetid: mellem 40 og 60 år i frihed, selvom de i visse tilfælde kan nå op til 90 år.
Reproduktion: Hunnerne får unger hvert 4. til 5. år, efter 22 måneders drægtighed, og passer deres unger i årevis, ofte assisteret af andre hunner i flokken.
Kommunikation: elefanter bruger lavfrekvente lyde til at kommunikere med hinanden, såvel som deres snabel og berøring, hvilket er meget vigtigt for denne art. De hilser for eksempel på hinanden, når de nærmer sig og vrider deres stammer.
Hukommelse: disse dyr skiller sig ud for deres overraskende hukommelse. Deres hjerne, den største i dyreriget, giver dem mulighed for at huske medlemmerne af deres gruppe hele deres liv, selvom de ikke bor sammen med dem.
Følelser: De hjælper og samarbejder mellem medlemmer og kærtegner og bliver hos afdøde medlemmer i dagevis.

Typer af elefanter: de to levende arter

Selvom der tidligere var mere end 300 arter af elefanter, i øjeblikket kun vedvarer to typer, den afrikanske og den asiatiske. Begge typer deler mange egenskaber, såsom at være stærke, store, tunge, kraftfulde dyr med lange stammer og tyk, rynket hud med lidt hår. Der er dog klare forskelle mellem de to arter:

afrikansk elefant (Loxodonta africana og Loxodonta cyclotis )

Dimensioner: cirka 3 meter høj og 7 meter lang.
Vægt: op til 8 tons.
Ører: meget store vifteformede ører.
Hugtænder: både hanner og hunner har lange, buede hugtænder.
Fingre: disse typer elefanter har fem tæer på forbenene og tre på bagsiden.
Trusselsniveau: sårbar ifølge IUCNs rødliste. En af deres største trusler er handel med elfenben for deres stødtænder.
Underarter: savannelefant og jungle-elefant.

asiatisk elefant (Elephas maximus)

Dimensioner: cirka 2,5 meter høj og 6 meter lang.
Vægt: mellem 5 og 6 tons.
Ører: meget mindre end afrikaners og med en mere lige form.
Hugtænder: Hunnerne har ikke hugtænder, og kun nogle hanner har dem.
Fingre: fem fingre foran og fire bagpå.
Trusselsniveau: truet. Nogle af årsagerne til deres prekære situation skyldes ødelæggelsen af deres levesteder og jagt.
Underarter: ingen.

I denne anden Green Ecologist-artikel viser vi dig, hvad der er forskellene mellem afrikanske og asiatiske elefanter.

Hvor elefanterne bor

For det første har de omkring 400.000 afrikanske elefanter, der skønnes at leve i naturen, behov for at skille sig af med store landområder at leve, samt overflod af mad og vand. Helt konkret er disse pachydermer opdelt i to underarter, savannelefanterne, som er de mest almindelige og største, og junglefanterne. Førstnævnte er bedre vant til at bo i områder med varmt klima, som f Savanne, hvor deres enorme ører hjælper dem med at sprede varme og forhindre overophedning, mens sidstnævnte har en tendens til at bebo lidt koldere og mere fugtige steder, som f.eks. skove og jungler.

Til gengæld vurderes det, at der lige nu er omkring 50.000 asiatiske elefanter i en tilstand af frihed. Dette antal eksemplarer er fordelt i områder, der er typiske for regionerne Indien, Sri Lanka, Bangladesh, Sumatra og Borneo, selvom nogle eksemplarer også kan findes i koldere områder, såsom i det sydlige Himalaya eller nær Yangtze-floden. Uanset hvad er forholdene i de områder, hvor de bor, normalt grønne områder og med rigelig regn, buske og lav vegetation.

I begge tilfælde, grupper af elefanter er organiseret i sociale strukturer med en ledende matriark, den ældste og klogeste hun i gruppen, sammen med andre hunner og deres unger, som normalt ikke er adskilt mere end en eller to meter fra deres mødre. Hunnerne viser sig således at være sociale dyr, støttende, beskyttende og elskere af familielivet. Hanner har på den anden side en tendens til at skilles for at leve i ensomhed, når de når teenageårene, selvom de også kan grupperes med andre hanner, men de bånd, der forener dem, er ikke så tætte som i tilfældet med hunnerne.

Hvad elefanter spiser

For at afslutte med at tale om disse store landpattedyr, kan vi kun præcisere hvad spiser elefanter.

Begge underklasser af elefanter er planteædende arter, hvilket betyder, at de spiser træblade, blød bark, frugter, urter, stængler, rødder og alle slags planteføde. På grund af deres store størrelse er det ikke ualmindeligt, at de skal spise enorme mængder mad på daglig basis. Elefanter spiser mellem 120 og 130 kilo mad dagligt og de investerer cirka 13 timer af deres tid i fodringsprocessen.

Især indtager elefantmødre endnu større mængder mad i betragtning af deres mælkeproduktionsbehov. For deres vedkommende dier afkommet, der vejer op til 100 kg ved fødslen, fra deres forældre i op til tre år, selvom de af og til kan spise nogle typer planter.

En gang til, elefanternes snabel som dannes af næsen og overlæben, får stor betydning i fodringsopgaven. De bruger det til at føle, drikke, lugte og udvælge de mest møre og appetitlige fødevarer, som var det en håndnæse. De bruger også deres styrke og størrelse til at skaffe mad, rykke eller ryste træer eller endda stå op for at nå visse grene.

På den anden side har elefanter også behov for at køle af og drikke masser af vand, indtage op til 10 liter vand pr drink, 140 liter pr dag. Derfor skal disse dyr altid være tæt på vandkilder for at kunne dække deres behov.

Generelt er det meget almindeligt at se elefanter inspicere terrænet for at vælge deres mad, selvom de til sidst putter næsten alt i munden, de elsker at spise! De har dog et problem, selvom deres store kindtænder giver dem mulighed for at tygge mad til en pasta, har de i mange tilfælde visse fordøjelsesbesvær, især ældre elefanter, hvilket gør det svært for dem at fordøje maden fuldt ud. Derfor er det almindeligt at se rester af plantefibre og endda hele blade i afføringen. På grund af dette er det også almindeligt at se elefanter rode gennem deres egen afføring og andre individer på jagt efter mere mad, især i områder, hvor der kan være tider med madmangel, som nogle i Afrika.