Hjælp udviklingen af webstedet med at dele artiklen med venner!
Mammuten, en stor mastodont, der levede under istiden, er nok et af de mest populære og karismatiske dyr, der er uddøde. Måske er det derfor, der i dag er et hold af Harvard-forskere, der ved at krydse deres DNA med det fra asiatiske elefanter forsøger at bringe denne art tilbage til live. Men hvad er det, der førte dette krydderi til udryddelse? I årtier blev det taget for givet, at menneskelig jagt var årsagen til dens forsvinden, men nu kan vi sige, at det ikke var den vigtigste.
Vil du vide hvorfor mammutter uddøde? I den følgende Green Ecologist-artikel vil vi forklare dig det.
Hvorfor mammutterne uddøde
Indtil relativt for nylig fik mennesker skylden for forsvinden af mammutter, dybest set på grund af den intensive jagt på disse dyr. Men i de senere år, og frem for alt, da DNA'et fra dette uddøde dyr kunne dechifreres, er der fundet andre faktorer, der var meget vigtigere i forsvinden af mammutter:
Klima forandring
Resultaterne af de seneste undersøgelser om udryddelse af mammutter afslører, at klimaforandringerne var hovedårsagen til forsvinden af denne art. Disse ændringer i klimaet forårsagede andre ændringer i vegetationen. Faktum er, at under istiden forhindrede de kolde og tørre forhold, der var, samt de lave koncentrationer af kuldioxid i atmosfæren mange træer. Dette efterlod masser af plads til, at store græsarealer kunne vokse, perfekt for store planteædere, såsom mammutter, til at spise, som de ville. Efterhånden som klimaet blev mere fugtigt og tempereret, og efterhånden som koncentrationen af kuldioxid i atmosfæren steg, voksede træerne, hvor der plejede at være græsarealer, hvilket reducerede mængden af mad, mammutterne spiser, og som følge heraf reducerede antallet af eksemplarer.
Jagt
Indtil relativt for nylig troede man, at jagt var den vigtigste og næsten eneste årsag til, at mammutter uddøde. Virkeligheden er, at dette faktisk kan være en af de faktorer, der gjorde individer af denne art svandt ind, men det var hverken den eneste eller helt sikkert den vigtigste.
Genetiske mutationer
Vi har allerede forklaret betydningen af klima- og vegetationsændringer, og det var netop denne ændring, der fik kun nogle få populationer af mammutter, der overlevede i forskellige isolerede områder, til at overleve. Det var først for 3.700 år siden, at det sidste eksemplar af denne art forsvandt fra jorden. Er sidste koloni er Wrangel Island, der ligger i det arktiske hav i et område ikke langt fra Sibirien, og dets forsvinden er også blevet undersøgt bredt, så vi i dag allerede kan forklare årsagerne til dette seneste slag, der førte til mammuternes udryddelse.
I dag er vi allerede i stand til at sekventere DNA, så det har været muligt at sammenligne genomerne fra frosne mammutter, der levede på kontinentet for 45.000 år siden, i fuld pragt af denne art, med dem fra individer, der levede for 4.000 år siden på Wrangle Island . Resultaterne viser, at i løbet af denne periode akkumulerede denne lille koloni mutationer i DNA, der var skadelige. Det faktum, at det var en lukket koloni, og at de ikke kunne parre sig med fremmede eksemplarer, fik disse mutationer til at formere sig og gå fra forældre til børn, og akkumulere meget hurtigt. I sidste ende var disse genetiske mutationer skyld i, at mammutten forsvandt på vores planet.
Hvor mammutterne boede
Mammuternes æra var under Pliocæn og Pleistocæn, en tid, hvor kontinenterne allerede var placeret på nogenlunde samme måde, som de er i dag. Klimaet i den tid var istidens klima, hvor 30 % af jordens overflade var dækket af sne. Det var netop det perfekte levested for mammutten. Tørheden og kulden gjorde ørkenerne meget mere omfattende og jorden mere tør, hvilket gjorde det umuligt for skove at vokse i store dele af verden. Derimod var der store sletter med græs, savanner, der omfattede meget af det eurasiske kontinent.
Det er netop dér, hvor de fleste af mammutterne levede, i området mellem Østeuropa, Alaska, Sibirien og Yukon, i det nuværende Canada. Faktisk modtog denne region navnet på mammutens steppe. Men du undrer dig måske over, hvordan det er muligt, at disse store mastodonter kun kunne fodre på græs, med jorden dækket af sne. Virkeligheden er, at vegetationen dengang var anderledes end den, vi kender i dag. Klimaets stivhed betød, at planterne skulle spare på en masse kulhydrater og fibre, hvilket gjorde dem meget nærende og dermed perfekte til mammutens kost.
Hvornår levede mammuterne
Vi har sagt, at mammutternes store alder var mellem Pleistocæn og Pliocæn, men hvad betyder det? Her forklarer vi kronologisk hvornår levede mammutterne:
- gør 6 millioner år: i Afrika, hvad der vil være mammuttens forfædre udvikle sig.
- gør 3 millioner år: disse forfædre flytter til Nordafrika, Asien og Europa.
- gør 1,7 millioner år: Steppemammutter dukker op i Kina og spreder sig over hele halvkuglen.
- gør 700.000 år: Uldede mammutter dukker op i Sibirien, der er i stand til at leve i frysende klimaer.
- gør 200.000 år: Europæiske steppemammutter uddør.
- gør 14.000 år: Efter istiden stoppes udviklingen af mammutter.
- gør 10.000 år: de sidste kolonier af kontinentale mammutter uddør
- gør 4.000 år: arten er uddød med de sidste eksemplarer fra øen Wrangle.
Hvis du vil læse flere artikler, der ligner Hvorfor mammutterne uddøde, anbefaler vi, at du indtaster vores kategori af uddøde dyr.
