Efter brandene i 2022 i områder nær polarcirklen har medier og formidling delt flere oplysninger om optøning af permafrost, også kaldet permafrost, permafrost eller permafrost. Dette er et faktum, der har alarmeret det videnskabelige samfund i årtier.
I denne Green Ecolog-artikel forklarer vi hvad er permafrost, dens karakteristika og hvor er den. Derudover taler vi også om, hvad der sker med optøning af permafrost, og hvad er dens globale konsekvenser.
Det er kendt som permafrost hvornår frossen jord. Det er svært at klassificere det, da det kan have forskellige egenskaber og former, da det både kan være sammensat af faste bjergarter, sedimenter eller sandede og stenede jorder samt rige organiske. Alle mulige jordtyper, der betragtes som permafrost, skal fryses, hvilket indebærer, at de skal have været under vands frysepunkt 0 ºC eller 32 F i mindst to på hinanden følgende år. Koncentrationen af vand er heller ikke afgørende, så længe de har en lille procentdel frosset vand er det nok.
Dernæst fremhæver vi mest relevante permafrostegenskaber at lære denne type jord godt at kende.
Efter at have vidst, hvad det er og dets vigtigste egenskaber, bør det afklares hvor findes permafrosten. Den findes i kolde klimaer, på høje breddegrader og i høje bjergområder med stor højde. Det er placeret i cirkumpolære zoner fra Rusland, Canada, Alaska, Kina, Grønland, Skandinavien og Antarktis, plus højbjergområder som Pyrenæerne, Alperne eller Tibet, blandt andre.
På grund af den Jordens temperaturstigning, smelter kryosfæren. Med hensyn til denne stigning i temperaturer nås et point of no return, og den aktive permafrostoverflade bliver dybere og dybere.
Det er en af de helt store kulstofdræn af planeten, så det forventes, at det tilbageholdte kulstof i den er fire gange højere end det, der findes i atmosfæren. Dens udgivelse ville indebære en meget drastisk stigning i drivhuseffekten, hvilket motiverer en feedback-loop.
Siden sidste istid har organisk stof ophobet sig i den, fra døde planter og dyr. Dette organiske stof er blevet bevaret ved frysning i permafrost i millioner af år. Til smelt permafrosten, er dette organiske stof udsat for nedbrydende mikroorganismer, der, når de findes i anaerobe miljøer (med mangel på O2), udsender CO2 og CH4 i højere koncentration, på grund af methanogenese- eller biomethaniseringsprocessen. Desværre permafrost metan, og fra andre kilder har den en effekt 25 gange større end CO2 på drivhuseffekten.
Derudover frigives de metangashydrater, der blev tilbageholdt i permafrosten, også gradvist og stiger, efterhånden som den tøer op.
Den gradvise optøning af permafrost er en irreversibel faktor, der genererer store problemer som dem, der er relateret til tab af jordstruktur. Det vigtigste konsekvenser af optøning af permafrost tilknyttede er:
Et eksempel på konsekvensen af optøning af permafrost relateret til fremkomsten af latente patogene mikroorganismer er, at det anslås, at miltbrandudbruddet, der fandt sted på Yamal-halvøen i 2016, skyldtes dette miljøproblem. Rensdyret skal have indtaget virus i permafrost og senere overførte de det til mennesker, når de indtog deres kød.
Hvis du vil læse flere artikler, der ligner Hvad er permafrost, dens egenskaber og hvor er den?, anbefaler vi, at du går ind i vores kategori af Jordens og universets kuriositeter.
Bibliografi