Pattedyrene (Mamalia) er en klasse af dyr, der har formået at diversificere med alle midler (land, hav og luft) takket være de mange tilpasninger, de har opnået gennem evolutionen. Ud over landrepræsentanter (typisk for pattedyr) er der nogle pattedyr, der kan flyve, såsom flagermus, og leve i vandmiljøet, de såkaldte havpattedyr, såsom delfiner og hvaler.
Inden for pattedyr er vi også mennesker, og specifikt er vi det eneste medlem af slægten Homo (familie Hominider). I Grøn Økolog afslører vi nogle af de generelle karakteristika for landpattedyr.
Udtrykket pattedyr kommer fra det latinske 'mamma', som på spansk betyder mejse eller bryst, og suffikset'fero', hvis betydning refererer til at bære det eller bære det. Således refererer betydningen af ordet pattedyr til 'der bærer bryster', det vil sige, det identificerer de dyr, der i deres første levedage lever af modermælk gennem mælkekirtler.
Pattedyr er en mere udviklet gruppe af dyr end andre grupper. Dens oprindelse er ca 245 millioner år. Dengang så de stadig ikke ud, som de gør i dag, men var små insektædende dyr, der stammede fra terapeutiske krybdyr fra triasperioden. Efter dinosaurernes forsvinden, i kridtperioden, begyndte pattedyr at udvikle sig og indtage deres økologiske nicher. Af denne grund anses pattedyr for at have en fælles forfader, det vil sige, det er en monofyletisk gruppe.
Imellem generelle karakteristika for landpattedyr, som er det, der adskiller dem fra andre grupper af dyr, skiller sig ud:
Med hensyn til deres reproduktion udviser landpattedyr en anden karakteristisk egenskab, såsom viviparøs reproduktion. Ved denne form for reproduktion udvikler embryonet sig inde i moderens livmoder, og individerne besidder indre reproduktion, det vil sige, at ægløsningen produceret af hunnen befrugtes takket være et kopulatorisk organ hos hannerne. Der er nogle undtagelser fra den viviparøse reproduktion af pattedyr, en af dem er monotremes (næbdyr og echidnas), som lægger æg, selv om de engang er udklækket, lever af mælk gennem moderens mælkekirtler.
Rækkefølgen af pungdyr er mellemliggende mellem viviparøse og monotreme pattedyr, da ungerne er født for tidligt og klamrer sig til deres forældres brystvorte, inde i en mavepose eller -pose (fraværende hos nogle arter).
Når du læser denne anden artikel af økolog Verde, kan du udvide denne information og vide alt om Er pattedyr ægløse eller viviparøse?
Til sidst, for at afslutte med at tale om generelle karakteristika for pattedyr, vi vil gerne informere dig om deres kost.
Det fodring af landpattedyr den er meget varieret mellem arter, idet den kan være kødædende, planteædende, altædende eller endda insektædende. Evnen til at have forskellige typer diæt er et bevis på dens større udvikling sammenlignet med andre grupper. Afhængigt af dine spisevaner gennemgår dit fordøjelsessystem også forskellige tilpasninger.
Hvis du vil læse flere artikler, der ligner Generelle karakteristika for landpattedyr, anbefaler vi, at du går ind i vores kategori af Dyrekuriosa.